Birliğimizin değerli üyeleri,
Bildiğiniz gibi, içinde bulunduğumuz 21. yüzyılda, ulaşım ve iletişim araçlarının önceden tahmin edilemeyen ölçülerde gelişmesi sonucu, bütün dünyada yaşanan küreselleşme, ülkeler ve kentler arasındaki uzaklıkları ve sınırları önemsiz hale getirmiş, ülkelerin ve yönetim birimlerinin birbirlerine bağımlılığını arttırmıştır.
Diğer yandan, ekonomik ve sosyal gelişmenin büyük kentlerde (metropollerde) yoğunlaşması sonucu, insanlar çoğu kez bir belediyenin sınırları içinde oturmakta, bir diğerinde çalışmakta, başka bir belediye sınırları içinde de eğlenmektedir. Bunun sonucu olarak, çoğu sayıda kentsel hizmet, birden çok belediye alanını kapsamaktadır. Çevre koruma, ulaşım ve planlama gibi bazı hizmetler ise bölgesel ölçekte yaklaşımı zorunlu hale getirmiştir.
Yerel yönetimler arası işbirliğini zorunlu hale getiren önemli bir gelişme de, sınır tanımayan çevre sorunlarıdır. Çölleşme, iklim değişikliği, su kaynaklarının ve denizlerin kirlenmesi, hava kirliliği, bütün insanlığın malı olan kültürel mirasın yok olması gibi çevre sorunları, bütün insanları ve onların her düzeydeki yönetimini ilgilendirmekte ve işbirliğini zorunlu hale getirmektedir. Birliğimizin kurucuları 1975 yılında, Marmara Bölgesi'ndeki yerel yönetimler, öncelikle çevrenin korunması konusunda, işbirliği ihtiyacı duymuşlar ve bir araya gelerek Birliğimizi kurmuşlardır. Takdir edersiniz ki son 34 yılda ülkemizde ekonomik ve sosyal açılardan çok önemli gelişim ve değişim yaşanmıştır. Bugün yönetimlerimiz arasında özellikle de yerel yönetimler arasında işbirliği ve koordinasyon her zamankinden daha acil bir ihtiyaç haline gelmiştir.
Bizler Marmara Bölgesi'nin belediyeleri olarak, 1975 yılında başlatılan, belediyelerimiz arasındaki işbirliğine çok önem vermek ve daha da güzelleştirmek zorundayız. Planlama çalışmalarımızı, bölgemizdeki gelişmeleri de dikkate alarak, bölge ölçeğinde devam ettirmeliyiz. Bu çerçevede, Birlik olarak üye belediyelerimizin planlama çalışmalarına, gerekli her türlü desteği verme azmindeyiz. Gelecek kuşaklara, yaşanabilir kentler ve sürdürülebilir bir çevre bırakmak istiyorsak, uzun vadeli düşünmek ve ortak kararlar almak durumundayız.
Bu düşünceyle, bölgemizin ve tüm insanlığın bugün ve gelecekte barış ve mutluluk içinde yaşamasını diliyorum.