NALAS 5. Genel Kurulu Toplantısı, Devlet Bakanı Faruk Çelik’in katılımıyla gerçekleştirildi. Bakan Çelik, etkinliğin İstanbul’da yapılmasından duyduğu memnuniyeti dile getirirken, Marmara Belediyeler Birliği ve Bursa Büyükşehir Belediye Başkanı Recep Altepe, Balkanlar’da barış ortamının sürmesini istediklerini belirtti. Genel Kurul oylaması sonucunda, Yıldırım Belediye Başkanı Özgen Keskin, NALAS Başkan Yardımcılığına seçildi.
Güney-Doğu Avrupa Yerel Yönetim Birlikleri Ağı NALAS'ın 5. Genel Kurul toplantısı, Marmara Belediyeler Birliği’nin ev sahipliğinde Taksim Elite World Otel’de gerçekleştirildi. Devlet Bakanı Faruk Çelik’in yanı sıra Bursa Büyükşehir Belediye Başkanı Recep Altepe, Zeytinburnu Belediye Başkanı Murat Aydın, Büyükçekmece Belediye Başkanı Hasan Akgün, Bağcılar Belediye Başkanı Lokman Çağırıcı, Yenişehir (Bursa) Belediye Başkanı Bülent Hamdi Cingil'in de aralarında bulunduğu çok sayıda belediye başkanı ve üst düzey bürokratın katıldığı etkinlikte NALAS’ın başkanlık ve yönetim kurulu seçimi yapıldı. NALAS Başkanlığı’na Bulgaristan’ın Gotce Deltsev Belediye Başkanı Vladimir Moskov seçilirken, Bursa Yıldırım Belediye Başkanı Özgen Keskin, NALAS’ın Başkan Yardımcılığına seçildi.
İki gün süren ve Taksim Elite World Otel’de gerçekleştirilen NALAS Genel Kurul Toplantısına, yurtiçinden ve yurtdışından geniş katılım oldu. Marmara Belediyeler Birliği’nin ev sahipliğinde gerçekleştirilen genel kurul toplantısında Arnavutluk, Bosna-Hersek Federasyonu, Sırp Cumhuriyeti, Bulgaristan, Hırvatistan, Kosova, Makedonya, Moldova, Karadağ, Romanya, Sırbistan ve Slovenya'dan çok sayıda belediye başkanı ile yerel yönetim birlikleri katıldı. Etkinlikte, Avrupa Parlamentosu, Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi, AB Bölgeler Komitesi gibi kuruluşlar da üst düzeyde temsil edildi.
Beşincisi gerçekleşen NALAS Genel Kurulu’nda, NALAS Başkanı Tarzan Milosevic, Marmara Belediyeler Birliği Başkanı Recep Altepe, Avrupa Parlamentosu üyesi Tanja Fajon, Avrupa Konseyi temsilcisi Yavuz Mildon ve Devlet Bakanı Faruk Çelik konuşma yaptı.
Marmara Belediyeler Birliği ve Bursa Büyükşehir Belediye Başkanı Recep Altepe, Balkanlar’da barış ortamının hakim olması için yapılan çalışmaların önemine değindiği konuşmasında, “Dünya savaşlarının ardından, birbirini yok etmeye çalışan milletler, ortak amaç doğrultusunda Avrupa Birliği’ni kurdular. Ortak refah ve dostluk duygusuyla hareket edince, her şey çok güzel oluyor. Bu bağlamda yerel yönetimlere de çok büyük görevler düşüyor. NALAS, Balkan ülkelerini bir araya getiren çok önemli bir oluşumdur. Üye ülkelerin hepsi iyi niyetle, balkanların gelişmesi, ilerlemesi, demokrasi ve barışın hakim olması için önemli çalışmalar yapmaktadır. Bizler de Balkanlar’da barış rüzgarlarının esmesi için elimizden gelen her şeyi yapacağız. Marmara Belediyeler Birliği, NALAS’a büyük önem ve değer veriyor. Belediyecilik alanında, NALAS’a üye ülkelerle ve çeşitli yerel yönetimlerle önemli işbirlikleri yapıyoruz ve yapmaya devam edeceğiz” diye konuştu.
Devlet Bakanı Faruk Çelik ise yaptığı konuşmada, NALAS yetkililerini İstanbul’da ağırlamaktan ötürü mutluluk duyduğunu ifade ederken, “Coğrafi konumu, tarihi geçmişi ve üstün nitelikleriyle İstanbul, Balkanlar olarak adlandırılan Güney-Doğu Avrupa’da en yoğun nüfusa sahip ve belediyecilik alanında en gelişmiş şehirlerimizden biridir. Bu bakımdan bu önemli genel kurul toplantısının İstanbul’da gerçekleştirilmesi, çok anlamlıdır. NALAS’a üye ülkelerin yerel yönetimleri ile belediyelerimiz arasında çok sayıda ilişki geliştirme amaçlı etkinlik olmuştur. Yine Bakanlığımıza bağlı bulunan TİKA (Türk İşbirliği Kalkınma İdaresi Başkanlığı) NALAS üyesi belediyelerle sayısız işbirliği ve ortak organizasyon yapmıştır. Hükümetimiz tarafından dostluk ve kardeşlik duygularıyla geliştirilen yapıcı dış politika sayesinde, tüm dünya ile bağlantı kurmayı sürdüreceğiz” dedi.