Marmara Belediyeler Birliği, çok özel bir coğrafyada faaliyet göstermektedir. Afro-Avrasya anakıtasının kavşağında duran Türkiye’nin genel konumu içerisinde, Marmara bölgesi kültürlerin kesiştiği, medeniyetlerin buluştuğu bir kavşakta yer almaktadır. Birlik teşkilatının bulunduğu İstanbul şehri ise, tarihte birçok imparatorluğa başkentlik yapmış bir medeniyet merkezi, günümüzde de küresel bir şehir olma özelliğini taşıyan bir metropoldür. Ayrıca, Marmara Belediyeler Birliği, dünyada iki kıtada faaliyet gösteren tek bölgesel belediye birliğidir.
Tüm bu özellikler ve eşsiz coğrafi ve jeostratejik konum, Marmara Belediyeler Birliğine özel bir sorumluluk ve misyon yüklemektedir. Birliğin tüzüğünde de yel aldığı gibi, üye belediyeleri çeşitli ulusal ve uluslararası platformlarda temsil etmek, hak ve çıkarlarını savunmak ve Avrupa Birliği’ne katılım sürecinde üyelerine gerekli destekleri sağlamak için, kısacası dış dünya ile üye belediyeler arasında bir köprü vazifesini yapmak için çalışılmaktadır. Bu amaçla, Birlik bünyesinde bir “Uluslararası İşbirliği Merkezi” kurulmuştur.
Birliğin bu alandaki çalışmaları, iki stratejik amaç doğrultusunda şekillenmektedir:
- Asya, Avrupa ve Afrika’daki yerel yönetim platformları arasında kuşatıcı, kapsayıcı, buluşturucu vb. fonksiyonları icra eden bir köprü olmak;
- Yerel yönetimler alanında küresel gelişmeler, AB süreci ve uluslar arası ilişkiler konusunda referans kabul edilen kurum olmak.
Bu amaçlara ulaşmak için Merkezin yürüttüğü faaliyetler şu başlıklar altında toplanmaktadır:
- Uluslararası ilişkiler, Avrupa Birliği süreci ve lobicilik:
- Ulusal ve uluslararası yerel yönetim birlikleri ve platformları ile işbirliği kurmak; bunların yönetim organlarında Marmara Belediyeler Birliği’nin temsilini sağlamak.
- Birleşmiş Milletler, Avrupa Birliği, Avrupa Konseyi, İslam Konferansı Örgütü ve diğer uluslararası kurum ve kuruluşları ile sürekli diyalog sağlamak, bunların yerel düzeyi ilgilendiren politikalarını takip etmek.
- Kardeş şehir ilişkileri takip ve teşvik etmek. Kardeş şehir uygulamalarında yeni bir içerik ve anlayış geliştirilmesi amacıyla çalışmalar yürütmek.
- Projeler ve işbirliği
- AB mali yardımları ve diğer uluslararası fonları takip etmek.
- AB ve diğer fonlardan yararlanarak çok ortaklı işbirliği projeleri geliştirmek.
- Bilgilendirme ve eğitim
- Dünyada ve Avrupa’da yerel yönetim alanındaki gelişmeleri takip etmek ve dergi, e-bülten, web site vasıtasıyla düzenli olarak üye belediyeler bildirmek.
- Bu konularda, uzmanların katılımı ile seminer, konferans ve panel etkinliklerini düzenlemek.